接下來(lái)是電弧產(chǎn)生和燃燒的階段。熔絲剛斷的那一刻，兩個(gè)斷點(diǎn)之間會(huì)產(chǎn)生高溫的電弧。電弧本身是能導(dǎo)電的等離子體通道，會(huì)暫時(shí)讓電流繼續(xù)流著。這時(shí)候，熔斷器還沒(méi)完成斷開(kāi)電路的活兒。

然后到了電弧熄滅的階段，這一步是最關(guān)鍵的。熔絲管（也叫滅弧管）的內(nèi)壁，通常是用能產(chǎn)生氣體的材料做的，比如鋼紙管、有機(jī)玻璃。電弧溫度有幾千度，在這么高的溫度下，管壁會(huì)快速分解，產(chǎn)生很多氣體（比如氫氣），熔絲管里面的壓力就會(huì)突然變大。這些高壓氣體從熔絲管兩端快速噴出來(lái)，形成一種很強(qiáng)的 “縱吹” 效果。這種效果一方面能把電弧拉長(zhǎng)，還能冷卻它 —— 氣體一吹，電弧的通道就直接變長(zhǎng)了；另一方面能起到去游離的作用，高速流動(dòng)的氫氣這類氣體是很好的滅弧材料，能強(qiáng)力冷卻電弧，還能把電弧里的帶電粒子帶走，讓它的絕緣能力快速恢復(fù)。這兩個(gè)作用一起發(fā)揮，電弧會(huì)在電流降到零的那一刻被成功滅掉，故障電流也被徹底切斷了。

最后是自動(dòng)隔離和給出故障指示的階段。熔絲斷了之后，熔絲管上端的活動(dòng)關(guān)節(jié)（叫鴨嘴帽）因?yàn)闆](méi)了熔絲的拉力，就會(huì)松掉。借著自身的重力和熔絲管的重量，熔絲管會(huì)繞著下面支架的軸往下轉(zhuǎn)，最后掛在那兒，形成一個(gè)很明顯的 “跌落” 斷開(kāi)樣子。這個(gè)清晰的機(jī)械位置信號(hào)，運(yùn)檢人員在遠(yuǎn)處就能看清，知道哪里出了故障。

再說(shuō)說(shuō)它保護(hù)功能的特點(diǎn)。先講開(kāi)斷能力，跌落式熔斷器能斷開(kāi)額定開(kāi)斷容量以內(nèi)的短路電流。要是短路電流超過(guò)了它的上限，可能會(huì)讓熔絲管因?yàn)楫a(chǎn)生的氣體太多而爆炸，或者電弧滅不了。再講選擇性保護(hù)，只要把上下級(jí)熔斷器的熔絲容量搭配好（比如上級(jí)用 100A，下級(jí)用 50A），就能實(shí)現(xiàn)選擇性地切除故障 —— 也就是只讓離故障點(diǎn)最近的熔斷器動(dòng)作，把停電的范圍控制到最小。

不過(guò)它也有缺點(diǎn)，它是一次性的，不能自動(dòng)重合。一旦動(dòng)作了，運(yùn)維人員必須到現(xiàn)場(chǎng)找出原因、排除故障，然后換上一樣規(guī)格的熔絲管，才能恢復(fù)供電。

總的來(lái)說(shuō)，恩彼邁跌落式熔斷器是靠核心零件熔絲來(lái)感知故障電流的，然后利用能產(chǎn)生氣體的滅弧管，在很短時(shí)間內(nèi)產(chǎn)生高壓氣體，成功滅掉電弧，最后靠機(jī)械跌落的結(jié)構(gòu)實(shí)現(xiàn)故障隔離和給出視覺(jué)指示。它用 “犧牲自己、保護(hù)大局” 的方式，給配電線路和變壓器提供既經(jīng)濟(jì)又有效的過(guò)載、短路保護(hù)，是配電網(wǎng)里少不了的、還很靠譜的安全防線。